BIG Data, geleneksel yöntemlerle işlenemeyen, 100 terabayt ve üzerindeki veriyi, işleme, bir yerden bir yere transfer etme, analizi ve yorumlanması işlemlerinin tamamı diyebiliriz. Veriler artık şirketlerin en büyük değeri hâline gelmiştir. Önceden en değerli şirketler petrol şirketleri iken artık Amazon, Google, Apple, Microsoft gibi teknoloji şirketleri en değerli şirketler haline gelmiştir. Büyük veri yeni dönem petrolü diyebiliriz. Sosyal medya ortamında yaptığımız beğeni, yorum, yüklediklerimiz, bankalarda oluşan finansal kayıtlar, hastanedeki hasta muayene kayıtları, telefon operatörlerinin tuttuğu arama kayıtları, fotoğraf arşivleri, sunucular üzerindeki log dosyaları, bulut sistemlerde saklanan veriler, mail sunucularında tutulan email ler hepsi bir araya geldiğinde büyük veriyi oluşturur.
Büyük verinin boyutları zettabyte boyutundadır. 2021 yıllı yaklaşık 40 zettabyte büyüklüğe ulaşılması bekleniyor.
Google ve Amazon büyük veri üzerinde kendi teknolojileri olan Google file system ve Amazon dynamoDB de tutmaktadır. Facebook, Twitter, LinkedIn şirketleri ise geliştirdikleri projeleri açık kaynaklı olarak yayınlayarak dikkat çekmektedir.