- Bağımsız iş istasyonları (bazı durumlarda minilere ve/veya mainframelere
- bağlı)
- Hazır yazılımlar
- Merkezî olmayan kaynak yönetimi
- Farklı üretici firmalardan oluşabilen ortamlar
Minibilgisayar/bağımsız iş istasyonları ortamındaki dağıtık işleme günümüzde bildiğimiz bilgi ağlarının oluşumuna yol açtı. Bu evrimdeki diğer bir safha ise entegre devrelerin keşfi idi. Bu daha küçük fakat daha güçlü makinelere, hepsinin farklı yazılım kullanabilmesine yol açtı. Otomasyon adaları arasındaki haberleşmeyi mümkün kılabilmek için çeşitli üreticiler kendi ağ mimarilerini geliştirmeye başladı. Bunlardan ikisi DECnet (sahibi Digital Equipment Corporation) ve SNA (System Network Architecture, sahibi IBM) dir.
Bu ağlar adanmış PSTN bağlantıları üzerinde çalışır. DECnet ve SNA 'enterprise' ağlardır. Kendi organizasyonlarına hizmet veriyor fakat diğer ağlarla aynı ortamda çalışamıyorlardı. Birlikte Çalışabilirlik (Interoperability) konusunu çözmede ilk çalışan paket anahtarlamalı (packet-switched) ağ Amerikan hükümetinin ARPANET` idir.