Veba doktarları havadan bulaştıklarına inandıkları bu hastalığa yakalanmaktan korunmak için kuş gagasına benzer maskeler takıyorlardı. Aslında bu hastalığın bir çeşit zehirli hava formu olan bir miazmadan kaynaklandığını düşünüyorlardı. Bu gerçek olmayan hayali durumla mücadele etmenin yollarından tekinin gaga şeklindeki maskelerin takılması düşüncesi vardı, gaga kısmına kurutulmuş otlar ve baharatlar gibi tatlı koku veren maddeler yerleştiriyorlardı. Acak Gaga maskesi Kara Vebanın simgesi haline gelmesine rağmen, aslında 14. yy salgın sırasında giyildiğine dair hiçbir kanıt bulunmuyor. Bazı tarihçiler gagalı doktor kostümünün icadını Fransız Doktor Charles de Lorme ile iliştiriyorlar (1619)