Masaüstü yayıncılık, fikirlerin ve bilgilerin görsel görüntülerini oluşturmak için bilgisayar ve yazılım araçlarının kullanılmasıdır. Masaüstü yayıncılık; belgeleri, PDF, slayt gösterileri, e-posta bültenleri, elektronik kitaplar ve internet ortamları gibi iletişim ortamlarını hazırlama işlemlerini kapsar.
Masaüstü yayıncılık, belirli bir yazılım türünün yani postscript (bilgisayar programlama ve yazılım dili) dilinin geliştirilmesinden sonra ortaya çıkarak kullanılan bir terimdir. Masaüstü yayıncılık, metin ve görüntüleri birleştirmek ve yeniden düzenlemek için yazılım kullanmak, baskı, çevrimiçi görüntüleme veya web siteleri için dijital dosyalar oluşturmakla ilgilidir. Masaüstü yayıncılık yazılımları icat edilmeden önce, ilgili görevler, grafik tasarım, dizgi ve baskı öncesi hazırlıklar uzmanlaşmış kişiler tarafından elle yapılırdı.